القلق قبل النوم.. لماذا يزداد ليلاً وما علاقته بالأرق؟

قد يقضي الشخص يومه بصورة طبيعية، ثم يبدأ القلق في الظهور أو يزيد وضوحًا عندما يذهب إلى السرير، وقد تبدأ الأفكار في التزاحم، ويصعب إيقاف التفكير في المشكلات أو ما قد يحدث في اليوم التالي، ويصبح الاسترخاء والنوم أكثر صعوبة.

لا يعني ظهور القلق ليلاً بالضرورة الإصابة بـ اضطراب نفسي محدد، لكن تكراره وتأثيره في النوم والحياة اليومية قد يستحقان الانتباه، خاصة عندما يتحول وقت النوم نفسه إلى مصدر للتوتر والخوف.

لماذا يزداد القلق قبل النوم؟

لا يوجد سبب واحد يفسر زيادة القلق ليلاً لدى الجميع، لكن من العوامل التي قد تجعل القلق أكثر وضوحًا ليلاً تراجع المشتتات التي تملأ ساعات النهار، فيجد الشخص مساحة أكبر للانشغال بالأفكار والمخاوف، فعندما يهدأ النشاط اليومي ويستلقي الشخص في السرير، قد تصبح الأفكار والمخاوف أكثر حضورًا، فيجد وقتًا أطول للتفكير في مشكلات العمل أو الدراسة أو الأسرة أو الصحة أو ما ينتظره في اليوم التالي.

ومع هدوء النشاط اليومي قد يصبح الشخص أكثر تركيزًا على أفكاره ومخاوفه، ما يزيد شعوره بالتوتر ويجعل الاسترخاء أصعب، مثل زيادة ضربات القلب أو شد العضلات، وهو ما قد يزيد تركيزه على ما يشعر به ويجعله أكثر قلقًا، وتشير مصادر متخصصة في طب النوم إلى أن قلة المشتتات ليلاً قد تجعل الأفكار المقلقة أكثر وضوحًا، كما أن القلق نفسه يمكن أن يزيد صعوبة الدخول في النوم أو الاستمرار فيه.

وقد يدخل الشخص أيضًا في دائرة متكررة، فالقلق يجعل النوم أصعب، وتأخره قد يزيد القلق بشأن عدم الحصول على قدر كافٍ من النوم، وبالتالي يؤدي هذا إلى مزيد من صعوبة النوم.

كيف يظهر القلق قبل النوم؟

قد يظهر القلق ليلاً في صورة أفكار متكررة يصعب إيقافها، أو انشغال مستمر بما قد يحدث في المستقبل، أو شعور بالتوتر وعدم القدرة على الاسترخاء.

وقد تصاحبه أعراض جسدية، مثل زيادة ضربات القلب، والتعرق، وشد العضلات، والارتجاف، أو الشعور بضيق التنفس، إلى جانب صعوبة الدخول في النوم أو الاستمرار فيه، وتختلف الأعراض وحِدُّتها من شخص إلى آخر.

وفي بعض الحالات لا يكون القلق هو المشكلة الوحيدة، وإنما يصبح الشخص قلقًا أيضًا بشأن النوم نفسه؛ فيبدأ في مراقبة الوقت والتفكير في عدد الساعات المتبقية قبل الاستيقاظ، أو يخشى أن يكون مرهقًا في اليوم التالي، وقد يؤدي هذا الانشغال إلى زيادة التوتر وصعوبة النوم أكثر.

هل القلق قبل النوم يعني الإصابة باضطراب القلق؟

ليس بالضرورة، فالشعور بالقلق من وقت إلى آخر أمر شائع، وقد يرتبط بضغط نفسي أو مشكلة مؤقتة أو حدث يثير التوتر، أما اضطرابات القلق فتتضمن أنماطًا أكثر استمرارًا أو شدة من القلق والخوف، بحيث تؤثر في الحياة اليومية.

فعلى سبيل المثال يتسم اضطراب القلق العام بالقلق المفرط والمتكرر وصعوبة السيطرة على المخاوف، وقد يصاحبه التوتر وصعوبة الاسترخاء ومشكلات النوم، ولا يعتمد تشخيصه على حدوث القلق ليلاً وحده، وإنما على طبيعة القلق واستمراره والأعراض المصاحبة وتأثيره في حياة الشخص.

هل القلق هو الذي يسبب الأرق أم العكس؟

يمكن أن يحدث الأمر في الاتجاهين، فالقلق قد يجعل من الصعب تهدئة الذهن والدخول في النوم، كما يمكن أن يؤدي الأرق ومشكلات النوم المستمرة إلى زيادة القلق والتوتر، وقد يتحول الأمر إلى دائرة متكررة، يخشى فيها الشخص عدم النوم، فيزداد توتره، ثم تصبح عملية النوم أكثر صعوبة.

وتوضح مايو كلينك أن التوتر والقلق بشأن العمل أو الدراسة أو الصحة أو المال أو الأسرة قد يبقيان الذهن منشغلاً أثناء الليل ويجعلان النوم أكثر صعوبة، كما أن القلق المستمر بشأن النوم نفسه قد يزيد من صعوبة النوم ويصبح جزءًا من المشكلة.

ماذا يمكن أن تفعل إذا زاد القلق قبل النوم؟

يمكن أن تساعد بعض العادات البسيطة على تقليل العوامل التي تزيد صعوبة النوم، ومن المفيد الحفاظ على روتين هادئ ومنتظم قبل موعد النوم، ومحاولة التعامل مع مصادر القلق في وقت سابق من اليوم بدل تركها تتراكم حتى وقت النوم.

وقد يكون من المفيد كتابة الأمور التي تشغل الذهن أو المهام التي يجب إنجازها في اليوم التالي، ثم تأجيل التفكير فيها إلى وقت آخر، خاصة عندما لا يكون هناك ما يمكن فعله بشأنها قبل النوم، كما يمكن أن تساعد بعض تقنيات الاسترخاء، مثل التنفس الهادئ والتأمل، بعض الأشخاص على تقليل التوتر والاستعداد للنوم.

وإذا أصبحت مشكلة النوم مستمرة، فقد يكون العلاج المعرفي السلوكي للأرق من الخيارات العلاجية المهمة، حيث يساعد على التعامل مع الأفكار والسلوكيات التي تساهم في استمرار الأرق، ويُعد من العلاجات الأساسية للأرق المزمن.

متى يحتاج القلق قبل النوم إلى تقييم متخصص؟

يستحق الأمر تقييمًا طبيًّا أو نفسيًّا عندما يتكرر القلق بصورة تؤثر على النوم أو الحياة اليومية، أو عندما تستمر صعوبة النوم، أو يصبح الشخص منشغلاً باستمرار بالخوف من عدم النوم.

كما يُستحسَن طلب التقييم إذا استمرت مشكلة النوم وأدت إلى إرهاق واضح أو صعوبة في أداء الأنشطة اليومية، أو إذا كانت الأعراض شديدة أو غير معتادة، وفي هذه الحالات يمكن للطبيب تقييم الأعراض والبحث عن الأسباب المحتملة، وتحديد ما إذا كانت المشكلة مرتبطة بالقلق أو الأرق أو بعامل آخر يحتاج إلى تقييم أو علاج.

الخلاصة:

يزداد القلق لدى بعض الأشخاص قبل النوم لأن هدوء الليل يقلل المشتتات ويترك مساحة أكبر للأفكار والمخاوف، كما أن الانشغال بعدم القدرة على النوم قد يزيد التوتر ويجعل النوم أكثر صعوبة.

ولا يعني القلق قبل النوم وحده الإصابة باضطراب القلق، لكن تكراره أو تأثيره في النوم والحياة اليومية يستحق الانتباه، وعندما يتحول القلق ومشكلات النوم إلى دائرة مستمرة، يمكن للتقييم المتخصص أن يساعد في تحديد السبب واختيار طريقة التعامل المناسبة. 

المصادر:

• المعهد الوطني للصحة النفسية الأمريكي (NIMH)، Generalized Anxiety Disorder: What You Need to Know.
• مايو كلينك (Mayo Clinic)، الأرق: الأعراض والأسباب.
• مايو كلينك (Mayo Clinic)، علاج الأرق: العلاج المعرفي السلوكي بدلاً من الأقراص المنومة.
• هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS)، How Can Meditation Help With Sleep?
• مؤسسة النوم (Sleep Foundation)، Anxiety at Night.